Hvis man er intolerant overfor mælkesukker, betyder det, at evnen til at fordøje mælkesukker – også kaldet laktose – er nedsat. Årsagen er, at man har for lidt af enzymet laktase i tarmen, som spalter mælkesukkeret. Det bevirker, at man i større eller mindre grad ikke kan fordøje mælkesukker. Symptomerne er mavesmerter, oppustethed og diarré. Det er især hos børn under tre år, at symptomerne på intolerance overfor mælkesukker ses tydeligst.